Mi hijo no sube de peso: causas frecuentes y cuándo consultar al pediatra
Dr. Héctor Hernández
Médico Pediatra · San Gil, Santander
Respuesta Rápida
El estancamiento del peso en un niño (llamado 'fallo de medro') puede tener causas no orgánicas (el 75% de los casos: alimentación insuficiente, técnica incorrecta de lactancia, problemas de relación madre-hijo) u orgánicas (enfermedad celíaca, hipotiroidismo, cardiopatías, reflujo severo). El primer paso es evaluar la ingesta real con un diario alimentario y comparar el crecimiento con las curvas OMS en el contexto del peso de los padres.
¿Qué se considera un problema de ganancia de peso?
Antes de preocuparnos, es fundamental entender qué es y qué no es un problema. La velocidad de ganancia de peso varía considerablemente por etapa:
| Edad | Ganancia normal/semana | Ganancia normal/mes |
|---|---|---|
| 0-3 meses | 150-200 g | 600-800 g |
| 3-6 meses | 100-150 g | 400-600 g |
| 6-12 meses | 70-100 g | 300-400 g |
| 1-2 años | 30-50 g | 150-200 g |
| 2-5 años | Variable | 150-250 g/mes aprox. |
Un fallo de medro se define habitualmente como: pérdida de peso o no ganancia de peso en 2 pesajes consecutivos separados por 2-4 semanas, o caída de 2 o más canales de percentil en la curva de crecimiento.
Las causas más frecuentes: el 75% no son enfermedades
Causas no orgánicas (sin enfermedad de fondo)
1. Aporte calórico insuficiente
La causa más frecuente en lactantes: mala técnica de lactancia (agarre superficial, tomas cortas, poca frecuencia), malentendidos sobre la alimentación complementaria (demasiados líquidos, poca densidad calórica), o en niños mayores, dietas restrictivas por miedos alimentarios de los padres.
2. Problemas de la dinámica alimentaria
Comidas apresuradas, distracciones (pantallas en la mesa), luchas de poder alrededor de la comida, neofobia alimentaria (rechazo a alimentos nuevos), estrés familiar a la hora de comer. El ambiente emocional alrededor de la comida tiene un impacto enorme en cuánto come un niño.
3. Constitución familiar
Si papá y mamá son delgados y de talla baja, es esperable que el niño también lo sea. No es una enfermedad.
Causas orgánicas (enfermedad subyacente)
Digestivas
- • Enfermedad celíaca
- • Reflujo gastroesofágico severo
- • Intolerancia a proteína de leche de vaca
- • Giardiasis crónica
- • Enfermedad inflamatoria intestinal
Sistémicas
- • Hipotiroidismo congénito o adquirido
- • Cardiopatías congénitas
- • Infecciones crónicas (VIH, TBC)
- • Anemia ferropénica severa
- • Fibrosis quística
El diario alimentario: tu herramienta clave
Antes de la consulta, llevar un diario alimentario de 3 días es tremendamente útil. Anota todo lo que consume el niño: tipo de alimento, cantidad aproximada, hora, duración de la toma (si lacta), y si hubo rechazo o vómito.
Con frecuencia, cuando los padres anotan detalladamente lo que come el niño, se dan cuenta de que la cantidad total es menor de lo que creían, o que los snacks y bebidas entre comidas (jugo, leche de taza, galletas) están "llenando" al niño sin aportarle nutrientes suficientes.
Estrategias para aumentar la densidad calórica
Antes de pensar en fórmulas especiales o suplementos (que rara vez son necesarios), prueba estas estrategias:
- Añadir aceite de oliva o aguacate a las preparaciones
- Ofrecer el alimento más calórico primero (antes de que el niño esté lleno de caldo o jugo)
- Eliminar jugos y bebidas entre comidas (solo agua)
- Ofrecer comidas pequeñas y frecuentes (5-6 al día) en lugar de 3 grandes
- Respetar el apetito: no forzar, no bribar con juguetes, no distraer con pantallas
- Hacer las comidas en familia y en un ambiente relajado
¿Cuándo pedir exámenes?
No todos los niños con ganancia de peso lenta necesitan exámenes. Los solicitamos cuando:
- Hay síntomas digestivos asociados (diarrea crónica, sangre en heces, vómito frecuente)
- El estancamiento es pronunciado (caída de 2+ canales de percentil)
- El niño tiene síntomas sistémicos (fiebre recurrente, irritabilidad extrema, distensión abdominal)
- La intervención nutricional no produce respuesta en 4-6 semanas
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